Coup de chaleur et insolation : reconnaître les signes et réagir

Le coup de chaleur : l'urgence vitale absolue

Le coup de chaleur survient lorsque la température interne du corps dépasse 40°C. Les mécanismes de régulation (comme la sueur) sont totalement débordés. C'est une urgence médicale : appelez le 15 ou le 112 immédiatement.

• Peau brûlante et SÈCHE : c'est le signe d'alerte majeur, le corps ne produit plus de sueur.
• Comportement anormal : confusion, propos incohérents, agressivité ou somnolence.
• Signes physiques : maux de tête violents, vertiges, nausées ou vomissements.
• Pouls très rapide : le cœur bat à toute vitesse pour essayer de refroidir l'organisme.
• Perte de connaissance : convulsions ou évanouissement.

L'insolation : le coup de chaud lié au soleil direct

L'insolation est une forme de coup de chaleur provoquée spécifiquement par l'effet direct des rayons du soleil sur la tête et le cou. Elle est souvent moins grave au début, mais peut évoluer en coup de chaleur si elle n'est pas traitée.

• Peau rouge et MOITE : contrairement au coup de chaleur, la personne transpire généralement encore beaucoup.
• Visage et tête très chauds : sensation de brûlure locale sur le haut du corps.
• Maux de tête et raideur : douleur intense au niveau de la nuque et du crâne.
• Symptômes généraux : fatigue extrême, frissons, vertiges et hypersensibilité à la lumière.

Que faire immédiatement en attendant les secours ?

1. Isoler : placer la victime à l'ombre, dans un endroit frais et bien ventilé.
2. Refroidir : enlever les vêtements superflus, appliquer des linges humides et frais sur le corps (cou, aisselles, aine).
3. Hydrater : donner de l'eau fraîche à boire uniquement si la personne est pleinement consciente. Ne donnez jamais d'eau à une personne somnolente.

Ce guide est informatif et ne remplace pas un avis médical. En cas de doute, appelez toujours le 15 ou le 112.